Botay Arno Yafunga, 15, alikuja Dakar akiota dhahabu — na akaondoka nafasi ya 5 kwenye uzani -55 kg, baada ya kufika pambano la medali ya shaba. Yeye ndiye mwanariadha wa kwanza kuwahi kushindania Timu ya Olimpiki ya Wakimbizi kwenye Michezo ya Olimpiki ya Vijana.
Safari yake Dakar Expo Center, Novemba 1: ushindi wa ufunguzi dhidi ya Tanzania, kupoteza robo fainali dhidi ya Saudi Arabia, kisha ushindi wa ippon kwenye repechage, na pambano la shaba dhidi ya Tugskhuslen Tungalag wa Mongolia. Arno akatoroka immobilisation na hatari ya armlock, lakini Tungalag akashinda kwa seoi-otoshi ya ippon.
Nyuma ya mafanikio haya kuna baba yake, Arnold — black belt na kocha wake hadi leo. Arno alimwona baba yake akifanya mazoezi, na hapo ndipo penzi la judo lilipoanza. Kabla ya Michezo, ratiba yake Nairobi ilikuwa ngumu: kukimbia asubuhi, shule mchana, mazoezi jioni. Dojo ilimfundisha heshima na uwajibikaji.
"Nilitaka kuonyesha kwamba, kama wakimbizi, tunaweza kufanya mambo makubwa," alisema Arno. Baada ya pambano, alisema: "Lakini najivunia sana mwenyewe. Nimeshindana kama mtu mmoja, na timu nzima nyuma yangu." Anasaidiwa kupitia Refugee Athlete Support Programme (Olympic Refuge Foundation na Olympic Solidarity, Kenya ikiwa host NOC).
Chanzo: IJF — https://www.ijf.org/news/show/from-kakuma-to-dakar-arno-finds-his-place